続いて、紅茶に不向きな水を具体的にお話しいたしましょう。ポイントは、「硬度」と水に含まれる「空気」です。
くみ置きの水
無臭の水のほうが、もちろん紅茶に適しています。ですから、水道水のカルキ臭をとるためにも、くみ置きして使うことを考えてしまいがちですが、実はくみ置きの水には紅茶をおいしくするための大切な要素がかけています。
紅茶をおいしくいれるために必要なこと、それは、ポット内で茶葉をジャンピングさせることです。ジャンピングは水に含まれる空気によって、活発になるわけですが、水をくみ置くと、この大事な空気が抜けてしまうのです。実際にくみ置きの水で紅茶をいれるとジャンピングが起こりにくくなり、水も黒ずみ、香りの失われた紅茶になってしまいます。
市販のミネラルウォーター
ペットボトルに入ったミネラルウォーターにも、くみ置きの水とまったく同じことが言えます。ミネラルウォーターにはやはり空気が含まれていないため、紅茶には適していません。
また、本来のミネラルウォーターは、マグネシウムやカルシウムなど、多くのミネラルを含む硬水です。硬水は紅茶には向きません。しかし、市販のミネラルウォーターでも、純水や天然水なら問題ないでしょう。
二度沸かしの湯、沸かし過ぎの湯
沸かし過ぎたお湯はカルシウム濃度が高まり、硬度が高くなっています。せっかく硬度の低い軟水で沸かしても、これでは台無しです。
二度沸かしの湯は一度冷める段階で変質しています。茶葉に含まれる可溶性成分を溶かす力がすでに消えていますので、ちょうどくみ置きの水を使ったときと同じようになってしまいます。
魔法瓶の湯
魔法瓶のお湯は温度が低すぎます。また、お湯も古くなっているので、おいしい紅茶をいれることはできません。