| 学名 | Mentha piperita |
| 科名 | シソ科 |
| 利用部分 | 葉 |
| 期待効果 | 殺菌作用、胃腸不全の緩和、 消化促進、花粉症対策 |
交雑種や雑種など非常に多くの種類を持つミント。このペパーミントも、もともとはスペアミントとウォーターミントの交雑種です。数あるミントの中で、ペパーミントは特に効能が優れていることで知られ、ヨーロッパでは薬用にされるミントのほとんどがペパーミントです。
その効能とはどういったものがあるでしょう？まずあげられるのは、爽快感とフレッシュ効果。メントールを含んでいるので、食後にいただいたり、眠気が襲ってきたときにとると、鼻がスーッととおり、しゃきっとした爽快感が口いっぱいに広がって、効果は絶大です。また、ペパーミントはメントール以外の成分も多く含んでいるので、いろいろな薬効があります。胃壁を刺激し、腸のガスを減らすことによって、消化を促進したり、腹痛も和らげてくれます。胸焼けや吐き気にも効果があります。
コーヒーの飲みすぎや、二日酔いや乗り物酔いにも力を発揮し、ペパーミントのお茶を飲むと調子が良くなります。また、強壮や殺菌効果のほかに、鎮静作用もあるので、夜眠れないときにも良いでしょう。
ペパーミントティーは香りにメントールの刺激的な風味がありますが、味は意外と透明感があり、おだやかです。飲みやすいので、おすすめです。ただし、妊娠中、授乳中の人はあまりとりすぎないよう、注意が必要です。